在中国法律框架下，童工的界定以年龄与劳动关系为核心标准：根据《禁止使用童工规定》及《劳动法》，童工指未满 16 周岁且与用人单位形成事实劳动关系的未成年人，无论是否签订书面合同，只要存在劳动报酬支付或管理从属性（如餐馆雇佣 15 岁服务员并发放工资）即构成违法。
例外情形仅适用于：
经监护人同意的文艺、体育单位招用未满 16 周岁专业人员，但需保障其义务教育权利；
学校或培训机构组织的非经营性教育实践劳动（如中学生职业体验）。
排除性情形包括：
未成年人在近亲属自营场所从事辅助性、非经营性家庭帮工（如父母小店帮忙）；
未满 16 周岁学生利用课余时间从事短期、非生产性勤工俭学（如临时家教），且未形成长期雇佣关系。
法律责任方面，用人单位使用童工将面临：
行政罚款（每童工每月 5000 元起，最高可至 1 万元并吊销营业执照）；
全额承担童工医疗、伤残或死亡赔偿（按工伤保险标准）；
情节严重者（如强迫危险劳动），直接责任人可追究刑事责任（最高 7 年有期徒刑）。
维权途径包括：
拨打 12333 劳动保障热线或通过全国根治欠薪平台举报，需提供童工身份证明、工资记录等证据；
向县级以上劳动保障部门现场投诉，或通过 12348 法律援助申请免费法律帮助；
对拒不履行赔偿的用人单位，可向法院申请强制执行。
需注意：16-18 周岁为未成年工，属合法就业但需遵守特殊保护规定（如定期体检、禁止高危作业），与童工界定有本质区别。用人单位招用时应严格核查年龄，个人及家庭发现童工现象应及时举报，避免未成年人权益受损。
法律依据：《禁止使用童工规定》第二条、第六条；《劳动法》第十五条；《未成年人保护法》第六十一条。